Termite Watkins

Maurice "Termite" Watkins a toujours eu une passion pour la lutte. Même à dix ans et seulement 65 livres, il rêvait de devenir champion. Malgré un manque de talent athlétique naturel, il a atteint ses objectifs grâce à une détermination et un travail acharné.

À seize ans, Termite est devenu le plus jeune champion national des Golden Gloves, avec un remarquable palmarès amateur de 128 victoires pour seulement 10 défaites. En 1980, il a eu sa seule chance de titre mondial au Caesars Palace de Las Vegas, Nevada, lors d'un double événement principal avec Muhammad Ali et Larry Holmes. Bien qu'il ait perdu contre Saoul Mamby, c'était une réalisation remarquable.

Après avoir pris sa retraite de la boxe, Termite a poursuivi une carrière commerciale réussie jusqu'au 11 septembre qui a changé sa vie. Sentant un fort désir - il croyait que c'était un appel de Dieu - de servir son pays, il a demandé comment il pouvait aider. Étonnamment, la réponse était la lutte antiparasitaire dans les camps militaires, une compétence qu'il avait apprise de son père. Bientôt, Termite a commencé à offrir des cours de boxe aux soldats, aux officiers et aux travailleurs humanitaires. Son énergie débordante et son attitude "je peux le faire" ont rapidement attiré l'attention. Le leader de la coalition, Mike Gfoeller, lui a ensuite lancé un défi extraordinaire : former une équipe de boxe olympique irakienne pendant la guerre et les amener aux Jeux olympiques d'Athènes. "C'était une chance mince à nulle, peut-être une sur un million", a déclaré Termite.

Il s'est profondément attaché à ces athlètes et a risqué sa vie quotidiennement pour les aider à réaliser leurs rêves olympiques. Par la persévérance et le dévouement, Termite a surmonté de nombreux obstacles. L'histoire de cette équipe improbable et de son entraîneur charismatique a inspiré beaucoup de gens. Au milieu de la guerre, l'équipe de Termite a envoyé un puissant message d'espoir et de liberté. Les principaux médias comme CNN, Fox, NBC, ABC, CBS, The New York Times et Sports Illustrated ont célébré l'esprit incarné par Termite et son équipe.

Aujourd'hui, Termite est un conférencier motivant, partageant son message de surmonter les obstacles avec des groupes et des écoles à travers le pays. Et son histoire est en train d'être adaptée en film par Sylvester Stallone.