Termite Watkins

Maurice "Termite" Watkins ha sempre avuto una passione per la lotta. Anche a dieci anni e solo 65 libbre, sognava di diventare un campione. Nonostante la mancanza di talento atletico naturale, ha raggiunto i suoi obiettivi attraverso pura determinazione e duro lavoro.

A sedici anni, Termite è diventato il più giovane campione nazionale dei Guanti d'Oro, con un eccezionale record amatoriale di 128 vittorie e solo 10 sconfitte. Nel 1980, ha avuto la sua unica possibilità di conquistare un titolo mondiale al Caesars Palace di Las Vegas, Nevada, durante un doppio evento principale con Muhammad Ali e Larry Holmes. Anche se ha perso contro Saoul Mamby, è stato un risultato notevole.

Dopo essersi ritirato dalla boxe, Termite ha intrapreso una carriera di successo nella vendita fino a quando l'11 settembre ha cambiato la sua vita. Sentendo un forte desiderio—credeva fosse una chiamata da Dio—di servire il suo paese, ha chiesto come potesse aiutare. Sorprendentemente, la risposta è stata il controllo dei parassiti nei campi militari, una competenza che aveva appreso da suo padre. Presto, Termite ha iniziato a offrire lezioni di boxe a soldati, ufficiali e operatori umanitari. La sua grande energia e atteggiamento proattivo hanno rapidamente attirato l'attenzione. Il leader della coalizione Mike Gfoeller gli ha poi dato una sfida straordinaria: costruire una squadra di boxe olimpica irachena durante la guerra e portarla alle Olimpiadi di Atene. "Era una possibilità minima, forse una su un milione," ha detto Termite.

Si è profondamente legato a questi atleti e ha rischiato la sua vita quotidianamente per aiutarli a realizzare i loro sogni olimpici. Attraverso perseveranza e dedizione, Termite ha superato numerosi ostacoli. La storia di questa improbabile squadra e del suo carismatico allenatore ha ispirato molti. In mezzo alla guerra, la squadra di Termite ha trasmesso un potente messaggio di speranza e libertà. Importanti emittenti come CNN, Fox, NBC, ABC, CBS, The New York Times e Sports Illustrated hanno celebrato lo spirito incarnato da Termite e dalla sua squadra.

Oggi, Termite è un oratore motivazionale, condividendo il suo messaggio di superare gli ostacoli con gruppi e scuole in tutto il paese. E la sua storia sta per essere trasformata in un film da Sylvester Stallone.