Termite Watkins

Maurice "Termite" Watkins siempre ha sentido pasión por la lucha. Incluso con diez años y sólo 65 libras, soñaba con convertirse en campeón. A pesar de carecer de talento atlético natural, alcanzó sus metas a base de pura determinación y trabajo duro.

A los dieciséis años, Termite se convirtió en el campeón nacional más joven de los Guantes de Oro, con un extraordinario récord amateur de 128 victorias y sólo 10 derrotas. En 1980, tuvo su única oportunidad de luchar por el título mundial en el Caesars Palace de Las Vegas (Nevada), durante un doble combate con Muhammad Ali y Larry Holmes. Aunque perdió ante Saoul Mamby, fue un logro notable.

Tras retirarse del boxeo, Termite siguió una exitosa carrera de ventas hasta que el 11-S cambió su vida. Sintiendo un fuerte deseo -creía que era una llamada de Dios- de servir a su país, preguntó cómo podía ayudar. Sorprendentemente, la respuesta fue el control de plagas en campamentos militares, una habilidad que había aprendido de su padre. Pronto, Termite empezó a ofrecer clases de boxeo a soldados, oficiales y cooperantes. Su gran energía y su actitud de "sí se puede" no tardaron en llamar la atención. El líder de la coalición, Mike Gfoeller, le propuso entonces un reto extraordinario: formar un equipo olímpico iraquí de boxeo durante la guerra y llevarlo a los Juegos Olímpicos de Atenas. "Era una posibilidad muy remota, quizá una entre un millón", afirma Termite.

Se encariñó profundamente con estos atletas y arriesgó su vida a diario para ayudarles a alcanzar sus sueños olímpicos. Gracias a su perseverancia y dedicación, Termite superó numerosos obstáculos. La historia de este improbable equipo y de su carismático entrenador inspiró a muchos. En medio de la guerra, el equipo de Termite envió un poderoso mensaje de esperanza y libertad. Importantes medios de comunicación como CNN, Fox, NBC, ABC, CBS, The New York Times y Sports Illustrated celebraron el espíritu encarnado por Termite y su equipo.

Hoy, Termite es un orador motivacional que comparte su mensaje de superación de obstáculos con grupos y escuelas de todo el país. Y su historia está siendo llevada al cine por Sylvester Stallone.